专利包括三种类型：发明专利、实用新型专利和外观设计专利
发明专利，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。
实用新型，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。
外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。
在我国，不同类型的发明创造保护期限有所不同。
发明专利的期限为20年;实用新型专利和外观设计专利的期限为10年，均自申请之日起计算。
但由于专利申请必须经过专利局的审查才有可能获得专利权，而从申请日到专利局对专利申请作出授权公告需要一定的时间。所以，发明专利的专利权人所实际能得到法律保护的有效期限一定少于20年，实用新型和外观设计专利的专利权人所实际能得到法律保护的有效期限一定少于10年。
1.发明专利
在所有的专利中，发明专利的技术含量 ，要求跟现有技术相比具备突出的实质性特点和显著的进步。
（1）发明是一项新的技术方案。是利用自然规律解决生产、科研、实验中各种问题的技术解决方案，一般由若干技术特征组成。但不同于技术，技术可以直接应用于产业，而技术方案则达不到这种程度。就是说，对于申请专利的发明，不一定要求它是已经达到了实践程度的“技术”，但一定要求它已构成“技术方案”，已具备成为“技术”的可能，一旦付诸实施，必能解决技术领域中的某个特定问题。
（2）发明可分产品发明和技术方案的方法发明。产品发明，是指一切以有形形式出现的发明，用物品来表现其技术方案。自然事物不可以作为产品发明。方法发明，是指发明人提供的技术解决方案是针对某种物质以一定的作用、使其发生新的技术效果的发明。方法发明是通过操作方式、工艺过程的形式来表现其技术方案的。
２.实用新型专利
实用新型，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。所谓“产品的形状”是指产品具有的、可以从外部观察到的确定的空间形状，或称产品的外部立体表现形式；“产品的构造”是指产品的零部件为达到一定的技术功能或效果而形成的有机结合或联结。产品的构造可以是直接从外部能够观察到的，也可以是剖开后才能发现的内部构造。产品形状、构造的结合，也可以获得实用新型专利。在高新技术企业认定中，通常申请最多的便是实用新型专利了，由实用新型的结构可知：
（1）实用新型只能是具有立体形状和构造的产品。产品必须具备两个要素： ，它是个物品；第二，它的产生必须经过生产制造过程。
（2）实用新型是一种技术创新。以摆放、堆积等方法获得的非确定的产品形状特征、或者生物的或自然形成的形状特征，不能作为实用新型产品的构造和形状的特征。
（3）作为实用新型对象的产品，应适于实用，即具有实用性或具有实用价值，并可以以工业方法再现。
３.外观设计专利
我国《专利法实施细则》第二条中规定：“外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。”
可见，外观设计专利应当符合以下要求：
（1）外观设计必须是形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合的设计；
（2）必须与产品有关；也就是说，它必须应用于具体产品之上；
（3）必须富有美感；
（4）适合工业上应用。