专利法第一条规定，“为了保护专利权人的合法权益，鼓励发明创造，推动发明创造的应用，提高创新能力，促进科学技术进步和经济社会发展，制定本法“。这是专利法的立法目的。
一、保护专利权人的合法权益
这里指保护权利人的专利权，或在法定期限内所享有的独占权或专有权，即他人未经允许排除使用授予专利权的技术方案或外观设计。专利权具有以下特性：
(一)专有性或独占性。专利权人对其获得专利的发明创造，享有专有或独占的权利。
(二)地域性。在某一国家依照该国专利法取得的专利权，仅在该国法律管辖的范围内有效。
(三)时间性。专利权仅在法律规定的期限内有效。一旦期限届满或者因出现法律规定的提前终止事由而被公告终止，专利权人对其发明创造享有的专有权即行消灭，该项发明创造即成为社会公共财产，任何人均可无偿利用。
(四)法定授权性。发明人或者设计人须向法定的国家专利主管机关提出申请，经专利主管机关依法审查合格后，授予其专利权。专利法对专利权的保护范围，侵犯专利权行为的法律责任，包括民事责任、行*责任和刑事责任等，作了明确的规定，为保护发明创造专利权提供了法律依据。
二、鼓励发明创造
科技水平是衡量一个国家综合实力最重要也最直观的因素。创新能力又是科技进步的关键。发明创造则是创新之花结出的香甜之果。因此，采取措施鼓励发明创造是国家富强的必由之路。林肯曾说过，专利制度是为天才之火浇上利益之油。专利制度通过授予发明创造者专利权，并予以严格的保护，禁止他人使用其专利技术，使专利权人能依靠“独门秘籍”从中获得足够的利益，从而激励众人去研究、发明和创造。
三、推动发明创造的应用
(一)自我实施或专利许可。
按照专利法的规定，专利权人对其取得专利的发明创造享有专有权，他可以通过自行实施其专利而取得收益，也可以与他人订立专利实施许可合同，许可他人实施其专利而取得专利许可使用费。专利权人得到的经济利益与其取得专利的发明创造的推广应用程度成正比的关系，专利推广应用的范围越广，说明该项专利的经济意义和实用价值越大，专利权人能够得到的收益也越多。
同时，为了有利于发明创造的推广应用，防止对专利技术的垄断，专利法还规定了专利实施的强制许可制度，即专利权人自己不实施其专利，又不许可他人以合理条件实施其专利的，国家专利主管机关可以依法定条件和程序，根据他人的申请，给予实施该项专利的强制许可。
(二)专利技术公开
在法律保护下的专利技术公开，是专利法规定的一项重要制度。由于有了这项法定的公开制度，可以实现有关发明创造信息的全社会共享，有关单位和个人可以通过这一途径查到所需要的技术，对已授予专利的发明创造，及时与专利权人联系，取得使用许可，从而有利于发明创造得到推广应用。据世界知识产权组织统计，世界上90%～95%的发明都可以在公开的专利技术文献中查到。这无疑对技术信息的交流和发明创造的推广应用起到了重要的推动作用。
四、促进科学技术进步和经济社会发展
制定专利法，实行专利制度，对于鼓励发明创造，促进发明创造的推广应用具有十分重要的作用。专利技术公开制度对于充分利用已有的科研成果，避免研究开发工作中的重复，提高科研工作的效率所具有的积极作用，从而对于推动全社会科学技术的进步和创新，适应社会主义现代化建设的需要，具有重要意义。
(本文由北京知寰律师事务所*继保律师团队编辑整理)