一项专利申请从其技术方案形成到在国家知识产权局中被受理,再到专利权经过审查被批准,通常需要2-3年的时间,与知识产权领域的其他权利类型相比,这是最长的时间。
如今,在各种技术快速发展和演进的时代,从专利申请到获得专利授权,如何有效缩短获得专利权的整个时间,成为专利申请人渴望回答的问题。基于现有的法律框架体系,提出了缩短专利申请授权(结案)时间的10项措施,可供申请人在布局专利时参考。
1.缩短代理机构处理专利申请的时间。
通常情况下,专利申请人向代理机构提供技术人员撰写的技术交底后,代理机构会在2至3个工作日内准备好整个申请文件,个别专利申请的准备时间可能会更短或更长。
事实上,就一项专利申请而言,少则2个工作日,多则5个工作日即可处理完毕。在实践中,大多数专利申请的处理时间达到2至3个工作日。主要原因可以归结为三种情况:
①代理人与发明人的电话、邮件沟通次数过多,各自的日程被排除在外;
②有大量新申请需要代理处理,后期新申请需要按顺序排队;
③申请人的知识产权审查时间过长。
为了缩短机构处理专利申请的时间,必须努力克服或消除上述三种情况:
第一种情况,要努力减少沟通次数,尽可能把沟通总次数限制在两次以内。
2.一次性提交所有专利申请材料,并以电子方式提交。
专利申请文件经代理机构处理后,应一次性提交必要材料和部分可选材料。如果未提交或延迟提交所需材料,可能会收到国家知识产权局发出的更正通知,从而延迟专利申请的整体处理时间。
此外,应尽可能采用电子方式提交。电子提交后即可获得提交回执,当天或第二天即可获得电子受理通知书,减少了专利申请初步审查前面试阶段的时间。
3.提交前仔细检查,以避免申请中的形式问题。
如果专利申请文件存在形式问题,将在初审阶段收到国家知识产权局的补正通知。一旦发生更正,所花费的时间包括更正通知的在途时间、代理机构的回复时间和返回审查员后的排队时间。
实践证明,提交专利申请前的工作越细致,越有利于避免或减少形式上的问题,从而降低收到补正通知的概率。这项措施可以节省至少一个月的专利申请处理时间。
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4.在申请之日,应当提交实质审查请求书和预先公告。
如果申请人已经确定专利申请策略需要尽快授权,则最好在申请日或者最迟在专利申请公布前提交实质审查请求。这样就可以在专利申请公布后进入实质审查阶段,使得国家知识产权局可以随时启动审查,避免了等待申请人实质审查请求的延误。
5.对已公布的专利申请进行公开声明。
舆论是从第三方的角度对专利申请提出意见。这些意见将作为审查员在专利审查过程中的参考。这项措施的主要目标是尽快加快驳回竞争对手的专利申请。
6.充分利用加速审查制度。
目前,加速审查制度主要包括两部分:一是优先审查制度;一个是专利审查高速公路(PPH)
7.减少与审查员的书面交流。
为了缩短专利申请案件的处理时间,应尽可能减少与审查员的书面交流时间。必要时,需要与审查员进行电话沟通,特别是当专利申请的缺陷主要集中在非新颖性和创造性上时。电话沟通可以大大节省办案时间。
8、尽可能根据审查员的意见进行处理。
如果只是尺度的松紧,尽量按照审查意见通知书的要求办理,避免再次出具审查意见通知书,节省来回的时间。
9.缩短专利申请审查意见的回复时间。
由于审查员通常根据收到答复的时间来安排审查进度,为了缩短审查时间,申请人应当或者督促代理人在收到审查意见通知书后尽快答复,而不是等到专利申请案件答辩的截止日期。
10.及时支付相关费用。
及时缴纳所有费用,可以避免因费用问题影响专利审批程序的推进,有利于节省专利申请的审批时间。