我国的专利类型有三种，分别是发明专利、实用新型专利和外观设计专利。那么，这三者应该怎样区分呢？外观设计专利比较好理解，它是指工业品的外观设计，也就是工业品的式样。它与发明或实用新型完全不同，即外观设计不是技术方案。我国《专利法》第二条中规定：“外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。
可见，外观设计专利应当符合以下要求：1、是指形状、图案、色彩或者其结合的设计；2、必须是对产品的外表所作的设计；3、必须富有美感；4、必须是适于工业上的应用。
外观设计清楚了，难以区分的是发明专利和实用新型专利，当然，肯定有招数能够将他们区分开来，下面我们就来看看究竟有哪些妙招？
1从保护客体角度分析：发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案，是全新的创造。发明既可以保护方法，又可以保护产品，并且，对于产品的类型也没有限制，而实用新型只能保护产品，并且，只能保护有形状和构造的产品。因此，方法和没有形状或构造的产品（例如高分子化合物、药品的配方等），只能申请发明专利；而有形状和构造的产品（例如机械产品、电路等），既可以申请发明专利，又可以申请实用新型专利。
2从对创造性的要求角度分析：对于新颖性和实用性，发明和实用新型的要求是一样的，但发明对创造性的要求要高于实用新型。
3从审批程序角度分析：发明比实用新型多了公开和实质审查的程序。所以，在实践中发明的授权率相对较低，而实用新型只要在形式上没有问题，大部分都能获得授权。因为发明和实用新型的审批程序不同，导致它们的审批时间也不同。实用新型一般自提出申请起6~10个月就可以取得授权通知书，而发明一般要2~5年才能知道审批结果，即收到授权通知书或驳回通知书。
4从保护时间角度分析：发明最长可以保护二十年，而实用新型最长只能保护十年。
5从保护力度角度分析：因为发明对创造性的要求高于实用新型，所以一般会认为发明的价值也要高于实用新型。因此，无论是在专利权的许可或转让时，还是在侵权诉讼的判赔时，发明专利的获益或获赔往往可以高于实用新型。
以上是从各个角度分析发明和实用新型的区别，想必大家对这两者
都有了一定的了解，还有一句话大家可以记住：能够申请实用新型专利
的技术方案也可以申请发明专利，但能够申请发明专利的不一定能申请
实用新型专利。
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